UN DÍA PARA LA REFLEXIÓN BAJO EL LEMA: TURISMO Y DESARROLLO RURAL
Nunca nos hubiéramos imaginado hace un año que la conmemoración del #DíaMundialDelTurismo2020 lo íbamos a celebrar de una forma tan diferente, inédita, a la distancia, con un sector transformado que nos ha dado lecciones de las que no nos habíamos dado cuenta antes, tan relevantes como: la unión, las alianzas regionales, la importancia de la sustentabilidad y el poder de la tecnología, lo que nos ha hecho reinventarnos.
Nos encontramos en un proceso de reactivación del turismo, pero anteponiendo la salud, estableciendo protocolos, normas y nuevas formas de operación de la industria de los viajes, luchando por recobrar la confianza de los viajeros y recuperar la economía, tanto del sector como del país, motivo de una seria reflexión, para adaptarnos a las nuevas tendencias y a los requerimientos actuales de los cada vez más exigentes turistas.
Cada 27 de septiembre se festeja la actividad turística en el mundo, y este año, la Organización Mundial del Turismo (OMT) declaró esta conmemoración con el lema: “Turismo y desarrollo rural”, que va muy acorde con las nuevas tendencias de la actividad de forma sustentable, con la unión de la comunidad global celebrando la capacidad excepcional del turismo para crear oportunidades fuera de las grandes ciudades y preservar en todo el mundo el patrimonio cultural y natural.
La OMS afirma, en su documento de postura correspondiente, que la edición 2020 llega en un momento crítico, cuando los países de todo el mundo miran al turismo para impulsar la recuperación de los efectos de la pandemia, y lo hacen también las comunidades rurales, donde el sector es un empleador importante y un pilar económico.
Señala también que llega a la vez que crece el reconocimiento del turismo al más alto nivel en las Naciones Unidas, como se refleja en la reciente publicación de un documento de políticas del Secretario General de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, dedicado al turismo, en el que se explica que para las comunidades rurales, los pueblos indígenas y otras muchas poblaciones históricamente marginadas, el turismo ha sido un vehículo de integración, empoderamiento y generación de ingresos.
Una cooperación internacional histórica
En todo el mundo, el turismo empodera a las comunidades rurales, ofreciendo empleo y oportunidades, sobre todo para las mujeres y los jóvenes. Por primera vez en los cuarenta años de historia del #DíaMundialDelTurismo, la celebración oficial no estará auspiciada por un único Estado Miembro del organismo especializado de las Naciones Unidas, sino por las naciones del bloque de Estados parte del MERCOSUR (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, con Chile como Estado Asociado), que actuarán como anfitriones conjuntos. Este acuerdo de celebración conjunta ejemplifica el espíritu de solidaridad internacional que recorre el turismo y que la OMT ha reconocido como esencial para la recuperación.
Al respecto, el Secretario General de la OMT, Zurab Pololikashvili, reiteró que “en todo el mundo, el turismo empodera a las comunidades rurales, ofreciendo empleo y oportunidades, sobre todo para las mujeres y los jóvenes. El turismo permite también a las comunidades rurales celebrar su excepcional patrimonio cultural y sus tradiciones, y es un sector vital para salvaguardar los hábitats y las especies en peligro. Este Día Mundial del Turismo es una ocasión para reconocer el papel que el turismo desempeña fuera de las grandes ciudades y su capacidad de construir un futuro mejor para todos”.
Las áreas rurales, duramente afectadas por la COVID-19
Para innumerables comunidades rurales de todo el mundo, el turismo es un proveedor principal de empleo y oportunidades. En muchos lugares, es uno de los pocos sectores económicos viables. Además, el desarrollo a través del turismo puede también mantener vivas las comunidades rurales. Se estima que, para 2050, 68% de la población mundial vivirá en zonas urbanas, mientras que 80% de quienes se encuentran actualmente en una situación de “pobreza extrema” viven fuera de las ciudades.
La situación es especialmente difícil para los jóvenes, sobre todo para los de las comunidades rurales que tienen tres veces más posibilidades de estar desempleados que sus mayores. El turismo es una cuerda de salvamento que les ofrece la oportunidad de ganarse la vida sin tener que emigrar, ni dentro ni fuera de sus países.
El #DíaMundialDelTurismo2020 será celebrado una vez más por los Estados Miembros de la OMT en todas las regiones del mundo, así como en las ciudades y otros destinos, y por parte de organizaciones del sector privado y turistas, en un momento en el que las comunidades de las zonas rurales están luchando contra los efectos de la pandemia de COVID-19. Estas comunidades suelen estar mucho menos preparadas para afrontar el impacto a corto y a largo plazo de una crisis, debido a diversos factores, como son el envejecimiento de la población, unos niveles de ingresos más bajos y la brecha digital que todavía existe. El turismo ofrece una solución a todos estos retos.